Eine Freilaufkupplung ist eine Kupplung, die automatisch ein- und ausrückt, indem sie die Geschwindigkeitsänderung des antreibenden Teils und des angetriebenen Teils oder die Änderung der Drehrichtung ausnutzt. Wenn das antreibende Teil das angetriebene Teil antreibt, um sich gemeinsam zu drehen, wird dies als kombinierter Zustand bezeichnet; wenn der antreibende Teil und der angetriebene Teil ausgerückt sind und sich mit ihren jeweiligen Geschwindigkeiten drehen, wird dies als Überholzustand bezeichnet.
Es handelt sich um eine spezielle mechanische Kupplung, die durch die Änderung der relativen Bewegungsgeschwindigkeit oder die Änderung der Drehrichtung der Haupt- und Nebenteile im mechanischen Getriebe automatisch ein- oder ausgerückt wird. Das antreibende Element kann das angetriebene Element nur aus einer einzigen Richtung drehen. Ändert das antreibende Element die Richtung, kuppelt das angetriebene Element automatisch aus, ohne Kraft zu übertragen, daher wird es auch als Einwegkupplung oder Einweglager bezeichnet. Im Allgemeinen wird sie entsprechend der Super-Betriebsgeschwindigkeit ausgewählt, daher wird sie zusammenfassend als Überholkupplung bezeichnet.
